«Dans le jardin public près du port, tout seul a passé quelques heures magnifiques. C'est le plus bel endroit du monde. Johann Wolfgang von Goethe, poète, première ville grecque et romaine, puis capitale arabe, conquise plus tard par les Normands et les Souabes, c'est Palerme, lieu de coexistence de la préciosité arabe et normande, du baroque et de la liberté des monuments, des palais et des théâtres. L'influence du passé multiethnique de Palerme est visible dans la cathédrale, un bâtiment majestueux commencé au 12ème siècle et rénové à plusieurs reprises, enrichi par un dôme du dix-huitième siècle et un clocher médiéval. - basilique existante, transformée en mosquée par les Arabes, puis rendue par les Normands à la religion chrétienne, la cathédrale est ornée de décorations gothiques et abrite les reliques de Santa Rosalia, patronne de la ville. empereurs, y compris Roger II et Frédéric II. A proximité se trouve le Palazzo dei Normanni, à l'origine un bâtiment arabe, qui a toujours été le siège du pouvoir: il contient la chapelle palatine, riche en mosaïques d'influence byzantine qui, avec celles de l'église de Santa Maria dell'Ammiraglio (ou Martorana) , représentent de véritables chefs-d'œuvre de l'art. L'élégante Martorana, avec son grand clocher arqué, remonte à l'époque normande, tandis que la monumentale fontaine Pretoria qui occupe la place homonyme voisine est de style baroque. La route qui va de la cathédrale à la Martorana passe par la piazza Vigliena, appelée "Quattro Canti", un carrefour orné de statues et de fontaines du XVIIe siècle. Piazza della Pretoria donne sur le Palazzo del Municipio du XVIIe siècle, avec une splendide fontaine du 16ème siècle composée de 644 groupes de marbre. C'est dans cette zone que les rues portent des noms en italien, arabe et hébreu. De là, de plus, vous descendez vers la mer, en passant par le Vuccirìa, le marché le plus ancien et le plus animé de la ville, sur la Piazza San Domenico, où se dresse l'église homonyme, l'un des bâtiments baroques les plus intéressants de la ville. Un autre bâtiment de l'époque normande est l'église désaffectée de San Giovanni degli Eremiti, avec ses dômes rouges orientaux, construits sur les fondations d'une ancienne mosquée. Dans l'ancien cœur de la ville est l'imposant bâtiment du XIVe siècle appelé Steri (de l'hosterium, palais fortifié), autrefois une prison et une cour, aujourd'hui le siège du rectorat universitaire. A proximité se trouvent l'église de Santa Maria degli Angeli et le Palazzo Abatellis, qui abrite la galerie régionale qui abrite des œuvres d'art et des peintures allant du Moyen Âge au XVIIIe siècle. La partie la plus moderne de Palerme est de l'autre côté de la ville. Surmontant le Teatro Massimo néoclassique, temple des paroles, sur la Piazza Politeama, vous pouvez voir l'autre théâtre de la ville, le Teatro Politeama Garibaldi, construit au milieu du XIXe siècle dans le style pompéien. Attirant la ville est le caractéristique Teatro dei Pupi, le théâtre de marionnettes, dont les protagonistes ont toujours été Charlemagne et ses paladins. Le long de la via Libertà, à l'ombre des arbres, vous entrez dans la zone où triomphe l'architecture du XIXe siècle et de la liberté, dont les splendides symboles sont les rues carrées et animées. Le Jardin Botanique, fondé en 1789, est célèbre pour ses spécimens du monde entier. La Zisa (sur la place du même nom) et Cuba (à Corso Calatafimi), des édifices orientaux datant du règne de Guillaume II, sont plus éloignés du centre.
